Unihalvaus on todella pelottavaa
Jokainen meistä kokee satunnaisia hetkiä, jolloin kehomme pysyy hetken liikkumattomana unesta heräämisen jälkeen (se voi tapahtua myös nukahtaessa). Se on tunne, jota kukaan ei kuvaile läheskään mukavaksi. Näitä jaksoja kutsutaan unihalvauksiksi, ja kun henkilö kokee niitä öisin tai usein, hänellä on unihalvaushäiriöksi kutsuttu. Olen yksi niistä ihmisistä, joilla on tämä elinikäinen sairaus, ja minulla diagnosoitiin se virallisesti teini-iässä.
Aiemmin olen kirjoittanut blogeja siitä, kuinka minua pelottaa aina, kun mieleni herää, mutta en pysty liikuttamaan yhtäkään käsivartta, jalkaa tai silmäluomia jopa kokonaiseen minuuttiin heräämisen jälkeen. Edes hengitystäni ei voi hallita vapaaehtoisesti, ja on erittäin epämiellyttävä tunne yrittää nopeampaa hengitystä, mutta kehoni pystyy hengittämään vain tahattomasti, hitaasti ja venyneenä. Tämä antaa minulle väärän tukehtumisen tunteen.
Unihalvaus tapahtuu, kun aivoaaltomme eivät siirry selkeästi REM-uneen (Rapid Eye Movement) ja hereilläoloajan välillä. REM-uni on hieman kevyempi univaihe, ja aina kun olemme öisen syklimme näissä vaiheissa (yleensä juuri nukahtamisen jälkeen ja juuri ennen heräämistä), näemme todennäköisesti unta.
Meille on erityisen selvää, että REM-uni on kevyempää kuin hitaan aallon (tai syvä) uni niinä vaikeina öinä, kun näemme muutaman unen noin tunnin ajan, mutta tunnemme kuitenkin paljon väsyneempää kuin täydessä unessa. Samoin REM-unen aikana mielemme voi silti olla valpas ja tietoinen jossain määrin. On myös mahdollista toisinaan tietoisesti muuttaa unia ja olla tietoisia siitä, että näemme unta.
Kuitenkin sanottuamme kaiken tämän aina kun olemme REM-unessa, kehomme ja aivomme ovat edelleen unessa. Siksi vapaaehtoiset lihaksemme ovat halvaantuneet, hengityksemme on hidasta ja syvää, silmäluomet ovat tiukasti kiinni ja sykemme ja kehon lämpötilamme ovat laskeneet. Valvoessaan (jopa intensiivisen rentoutumisen tai meditaation aikana) aivoaaltomme on käytännössä mahdotonta olla REM-tilassa. Vaikka unihalvausjaksojen aikana aivomme ja kehomme ovat erittäin epämukavassa tilassa, jossa olemme puolivälissä.
Eräs muu, joka on erittäin tärkeää mainita, on se, että unihalvaus ei tarkoita pelkästään liikkumattomuutta. Sen lisäksi, että REM-uni halvaannuttaa kehomme, se saa myös silmämme värähtelemään ja pyörimään. On ollut öitä ja aamuja, jolloin olen onnistunut avaamaan silmäluomet jakson aikana, ja silmämunat ovat liikkuneet nopeasti ylös ja alas sekä sivulta toiselle ja jopa takaa eteenpäin. Sitten viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, kun olemme REM-unessa, se saa mielemme unelmoimaan
On ollut aikoja, jolloin silmäni ovat olleet täysin auki unihalvauksen jakson aikana, kaikki vapaaehtoiset lihakseni olivat liikkumattomia, vaikka mieleni unelmoi edelleen. Jos minun pitäisi valita pelottavin unihalvausjakso, edellisessä lauseessa mainitsemani jakso olisi se. Minulla on tässä tuore esimerkki.
Muutama kuukausi sitten näin unta ja kävelin meren rannalla tyhjentämään ajatuksiani. Unet, joita näen, ovat aina samoista paikoista, tavalla, joka on melko samankaltaista elämää, kun olen hereillä. Näitä paikkoja ei ole olemassa valveelämässäni, mutta ne kaikki yhdessä muodostavat sisäisen maailman, jonka tunnen erittäin hyvin ja jossa elän alitajuisesti. Unet eivät ole (fyysisesti) todellisia, mutta ne paljastavat meille tarkasti, mitä tapahtuu kaikkien tietoisten ajatustemme ja tunteidemme alla ollessamme hereillä.
Joka tapauksessa unessa kävelin sitä ulkomaisemaa pitkin ja huomasin, että nurkassa oli kauhea mätänevä mökki, jota en ollut koskaan ennen nähnyt. Joten kysyin viereiseltä henkilöltä, mikä se oli. Minulle kerrottiin, että se oli paha paikka, johon minun ei pitäisi koskaan astua. Mutta huolimatta yrityksistäni välttää se, päädyin valitettavasti tuon kauhean hökkelin sisään.
Samoin valveelämässäni käyn parhaillaan läpi stressaavaa prosessia, jossa syytetään henkilöä, joka pahoinpiteli minua lapsena. Se tuo mieleen paljon tuskallisia muistoja, mutta teen kaikkeni työntääkseni sen "laatikon" nurkkaan, josta en näe sitä.
Palatakseni tuon unen aiheeseen, mä näin mädäntyvässä hökkelissä hyväksikäyttäjäni vangittuna hirvittävillä hampailla, jotka tippuivat mustasta verestä. Hän kertoi minulle murinaa, että hän oli niin vihainen siitä, että kerroin poliisille ja vanhemmilleni hänen tekemisistään, ja että hän aikoi varmistaa, että jokainen "oo-na-na", jonka hän tiesi, tulee saamaan minut. Kun olin hyvin nuori, "oo-na-nas" olivat eräänlainen hirviö, jonka hän keksi pelotellakseen minua sadistisella tavalla.
Kerrottuani miehelle unessa, että tämä ei ollut totta (REM-unen aikana tiedän aina, että olen unessa), minulla oli sitten valitettavasti unihalvausjakso heräämisen yhteydessä. Se mitä näin, pelotti minua täysin. Silmäni olivat auki, vaikka unelmoin edelleen hampaastani, joka istui vierelläni ja nauroi nähdessään, että olin peloissani, aivan kuten hän teki kaikki ne vuodet sitten. En kyennyt huutamaan, mutta pelko oli niin kova, että hyppäsin ylös sängystä ollessani vielä halvaantunut. Tämän seurauksena repin vasemman polven lihaksen. Kun heräsin täysin, minulla oli fyysistä kipua vammani takia, ja kun minulle tuli mieleen, että mies/hirviö ei ollut todellinen, tunsin oloni niin nolostuneeksi nähdessäni tällaisen painajaisen aikuisena. Itkin, kunnes aurinko nousi, vaikka äiti käski minua koskaan häpeämään sitä. Koska olin loukkaantunut, minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin kertoa vanhemmilleni, hoitajilleni ja lääkäreilleni tapauksesta.
Valitettavasti hyvin vähän ymmärretään unihalvauksesta, vaikka niin monet meistä kokevat sen ajoittain. Esimerkiksi yllättävän suurella määrällä terapeutteja ja lääkäreitä, joille olen puhunut jaksoistani, ei ole ollut paljon tietoa annettavana minulle. Edellinen terapeutti jopa sanoi, että oli äärimmäisen epätavallista, että minulla oli hallusinaatioita vain silloin, kun olin juuri herännyt unista, en lisäksi koko päivän ajan. Silti totuus on, että se, mitä näen, ovat itse asiassa unia ja että näen vain nämä oletetut hallusinaatiot, koska olen yhä unessa! Tämä on unihäiriö eikä mielisairaus. Sanomalla, että minulla ei ole lainkaan negatiivisia ajatuksia ihmisistä, joilla on myös mielenterveysongelmia.
Unihalvaushäiriöön ei ole erityisesti valmistettu lääkettä. Anafranilin on todettu toimivan hyvin unihalvauksen auttamisessa, ja itse käytän sitä oireideni lievittämiseen. Käytän kuitenkin Anafranilia sen sivuvaikutuksen vuoksi, jonka ansiosta voin liikkua enemmän nukkuessani.
Alun perin, kun lääkettä kehitettiin ensimmäisen kerran, Anafranilin oli tarkoitus olla masennuslääke. Se luotiin kuitenkin niin kauan sitten, että useimmille masentuneille ihmisille ei enää määrätä Anafranilia, ja siksi apteekkien on paljon vaikeampi saada sitä käsiinsä. Tämä on minulle erittäin pelottavaa, koska minkään muun lääkkeen ei tiedetä auttavan tehokkaasti unihalvaushäiriötä.
Yhteenvetona totean, että tämän blogin otsikko on "Unihalvaus on todella pelottavaa", koska se on juuri sitä, eikä sitä voi kuvailla muuta sanaa kuin "pelottava". On myös tärkeää mainita, että tietyt lääkkeet ja muiden sairauksien hoidot voivat vakavasti pahentaa tätä tilaa. Jopa tietyillä anestesialääkkeillä on komplikaatioita ihmisille, joilla on unihalvaushäiriö. Lääketieteen maailman on siis käytettävä enemmän aikaa tämän vähän tunnetun, mutta usein koetun häiriön tunnistamiseen, tutkimiseen ja hoidon tarjoamiseen.