Revitty poikkeuksellisen muistin (HSAM) ja autismin välillä
"Haluan autististen teini-ikäisten tietävän, että on ok, että jotkut päivät ovat vaikeita, ja olen täällä kertomassa teille, että se helpottuu, kun kypsyt aikuisuuteen ja löydät intohimosi." Viisaita sanoja Rebecca Sharrockilta, joka tietää liiankin hyvin, kuinka vaikeita teini-ikä voi olla autistiselle ja masennuksesta ja ahdistuksesta kärsivälle.
Puhuimme Rebeccan kanssa siitä, kuinka elämä Australiassa oli hänelle.
Maailman palasten yhdistäminen järkevällä tavalla ja HSAM (Highly Superior Autobiographical Memory) -diagnoosin taisteleminen voi olla haastavaa.
Kun puhut Rebeccalle, tiedät puhuvasi jollekin, joka on keskittynyt ja selkeästi siitä, mitä hän haluaa tehdä elämällään. Hänen intohimonsa on tulla kirjailijaksi ja puhujaksi, mutta tämä ei tapahtunut yhdessä yössä. Rebeccalla on varmasti tarina kerrottavanaan!
Autismin palasten yhdistäminen – diagnoosin pitkä matka
Hänen elämänsä ei ole ollut helppoa, ja hän on ensimmäinen, joka kertoo sinulle, että häneltä kesti kauan koota kaikki palaset lapsuudestaan ollakseen siellä, missä hän on nyt. Rebecca on kärsinyt ahdistuneisuudesta ja masennuksesta jo 3-vuotiaasta asti, minkä vuoksi hän kävi terapiassa viikoittain 19-vuotiaaksi asti. Rebeccan perhe syytti perheyksikön hajoamisesta. Hän muistaa pelkäävänsä ja joskus tarvinneensa rakentaa fyysisiä muureja ympärilleen. Hänen äitinsä Janet huomasi hänen usein yrittävän barrikadoida heidän kotinsa aitaa mahdollisia tunkeilijoita vastaan. Aita oli vain polven korkea, mutta se ei estänyt Rebeccaa. Janet asetti sen selviytymismekanismiin.
Rebeccan tarina ei lopu tähän! Janet ajatteli, että Rebecca saattoi olla autistinen. Kun Rebecca oli 6-vuotias, hänet testattiin ja tulokset palasivat negatiivisiksi. Lääkärit katsoivat hänen käytöksensä vakavaksi ahdistukseksi ja masennukseksi. Vasta kun hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin ja toivotti tervetulleeksi vielä 3 lasta asumaan Rebeccan ja hänen nuoremman sisarensa kanssa, asiat alkoivat selkiytyä hieman.
Sisarpuolen diagnoosin jälkeen Rebecca testattiin uudelleen 15-vuotiaana ja hänellä diagnosoitiin autismi, mikä vahvisti Janetin alkuperäiset ajatukset. Lääkäri selitti hänelle, että tytöt esiintyvät eri tavalla ja että he olisivat helposti voineet jäädä väliin, koska ammattilaisten tietämys oli tuolloin rajallinen. Rebecca kertoo meille tuntemastaan helpotuksesta ja luki autismista, mikä auttoi lievittämään ahdistusta ja antoi hänelle identiteetin tunteen ilman eristyneisyyden tunnetta. Vaikka diagnoosi toi jonkin verran helpotusta, Rebecca tunsi silti olevansa epätäydellinen.
Vuotta myöhemmin Rebecca testattiin OCD:n varalta, mutta se ei silti antanut hänelle sitä mielenrauhaa, jota hän etsi.
Kamppailee koulussa tukemattoman järjestelmän kanssa
Koulu oli haastava Rebeccalle. Kiusaaminen oli varsin merkittävää, ja hänen mielestään oppitunteja oli liian paljon, liian pitkiä ja liian monta oppilasta, jolloin Rebecca tunsi itsensä ylivoimaiseksi. Kaiken kaikkiaan hän ei pitänyt koulusta, mikä lisäsi hänen ahdistusta. Hän ei kokenut saavansa tarpeeksi tukea luokkahuoneessa. Aineet, kuten matematiikka ja oikeinkirjoitus, olivat Rebeccalle nautinnollisia, mutta hän olisi voinut tehdä enemmän rakennetta ja oppitunnit selitetty tarkemmin. Erityisopettajan käyttö olisi auttanut ratkaisevasti haasteiden hallinnassa niiden ilmaantuessa.
Vasta diagnoosin jälkeen koulutunnit sovitettiin Rebeccalle ja järjestettiin taukoja rauhoittavan musiikin kuunteluun.
Kun hän oli 9-vuotias, opettaja esitteli Rebeccan Harry Potterille hänen rakkautensa karttoja kohtaan ja samaistui samalla Neville Longbottomiin, koska hän oli hänen tavoin ulkopuolinen ja muiden kiusaama. Nykyään pakkomielle ei voisi olla näkyvämpi, kun Rebecca voi muistaa rivi riviltä jokaisesta Harry Potter -sarjasta.
Janet kertoo, että Rebeccan muisti lapsena oli poikkeuksellinen. 1,5-vuotiaana hän osasi aakkoset ja 4-vuotiaana hän oli kiinnostunut matematiikan kirjoista. 6-vuotiaana hän valitsi luettavaksi omia kirjojaan, joihin kuului maantieteellisiä kirjoja. Lukeminen rauhoitti Rebeccaa, eikä hän voinut saada tarpeekseen, mikä oli ristiriidassa hänen nuoremman siskonsa kanssa, joka oli kiinnostunut pukeutumisesta. Niin nuorena hän ei kyennyt käsittelemään tietoa tarpeeksi nopeasti, mutta kun hän sen ymmärsi, hänen säilyttämisensä oli uskomatonta. Sisäinen dilemma, jonka Rebecca joutui käsittelemään, sai hänet ahdistuneeksi heikon itsearvon tunteen ja kohtuuttoman määrän riittämättömyyttä ja turhautumista. Lapsena Rebecca muistelee tunteitaan "miten kaikki pärjäävät, mutta minä en? He osaavat piilottaa sen paremmin kuin minä. Mikä minussa on vikana?"
Vasta Rebecca oli 17-vuotias, kun perheen ystävä soitti ja käski Janetin katsomaan TV-osion ihmisistä, joilla on korkealaatuinen omaelämäkerrallinen muisti (HSAM). Rebecca huudettiin takaisin puutarhasta katsomaan. Janet oli järkyttynyt, koska tämä tunnusti Rebeccan ainutlaatuisen muistin ja Rebecca ajatteli: "Miksi tämä on hämmästyttävää? Eikö tämä ole normaalia?" Kun hänen vanhempansa kertoivat hänelle, että se ei ole, Rebecca sanoi "Mutta minä voin tehdä sen". Epäuskoisena Rebecca repii "Eikö tämä ole normaalia?" ja "Olen ehkä yksi harvoista ihmisistä maailmassa, joilla on tämä sairaus".
Poikkeuksellisen muistin paljastaminen
Perheensä rohkaisemana Rebecca lähetti sähköpostia Kalifornian yliopistolle Irvinelle, jossa he pyysivät häntä suorittamaan online-testin. Rebecca ja hänen perheensä joutuivat odottamaan 21-vuotiaaksi ennen kuin HSAM-diagnoosi vahvistettiin. Hän on nyt osa yliopiston jatkuvaa tutkimusta, ja tähän mennessä 60 henkilöä on saanut HSAM:n maailmanlaajuisesti. On arvioitu, että tämä luku edustaa vain 10 prosenttia tämän lahjan saaneiden ihmisten todellisesta määrästä.
Tämä oli viimeinen kappale, jota Rebecca etsi. Hän tunsi palapelin olevan valmis ja nyt, 27-vuotiaana, on muodostanut oman identiteettinsä siitä, kuka hän on. Ainutlaatuista Rebeccassa on se, että 60 ehdokkaasta hän on ainoa, jolla on autismi!
HSAM-potilailla on eriasteinen tila. Rebeccan tapauksessa hän voi ajoittaa ensimmäisen muistonsa siihen, kun hän oli 12 päivän ikäinen, kun hän makasi sängyssään ja katsoi äitiään. Vaikka Rebecca voi muistaa sitä aikaisemmin, sen vahvistamiseksi tarvitaan fyysisiä todisteita, kuten päivätty valokuva. Näin nuorena Rebecca ei ole tietoinen kalentereiden käsitteestä. Mutta jos kysyit, mitä hän teki toisena syntymäpäivänä, hän voi kertoa sinulle ja viittauspäiviin ennen tai jälkeen tapahtuman.
Miltä maailma näyttää Rebeccalle nyt? Jokaisella muistolla hän voi muistaa tunteet, jotka liittyvät siihen, sekä kaikki fyysinen kipu, mikä ei ole ihme, että se vaikutti hänen ahdistukseensa, jos hän muisteli tällaiset negatiiviset muistot niin elävästi. Positiiviset muistot muistetaan yhtä paljon: "Kun elämme muiston uudelleen, elämme sen uudelleen omassa henkilökohtaisessa tunnetilassamme".
Kukaan muista HSAM-ehdokkaista ei muista sitä kiputasoa, johon Rebecca liittyy, ja hän kuvailee, että kun 3-vuotias kaatuu ja laiduu, se sattuu enemmän lapsena kuin aikuisena. Hän kokee kipunsa uudelleen ja uudelleen 3-vuotiaana.
Kun kysyimme häneltä kävelystä ja puhumisesta, Rebecca kertoo, että kävely on jotain, jonka hän muistaa elävästi sellaisena, jonka hän näki kaikkien tekevän ja halusi tehdä samoin. Hänen tavoitteenaan oli nousta ylös ja liikkua mahdollisimman nopeasti ennen kaatumista. Puhumaan oppiminen on paljon vähemmän elävää, paitsi että hän tietää, kun hän hallitsee kielen, jonka hän rakensi tiedon perusteella.
Rebeccalla on monia koomisia tarinoita kerrottavanaan. Janet muistaa, että hänellä oli minihiirinukke, jossa oli pisamia, ja joka kerta kun hän antoi sen Rebeccalle, hän heitti sen ulos pinnasängystään. Janet luuli nauttivansa sillä leikkimisestä ja halusi sen siirtyvän takaisin hänelle heittääkseen sen pois. Rebecca ei kuitenkaan pitänyt nukesta, koska pisamia pelotti häntä ja heitti sen ulos joka kerta, kun hän sai. Vanhemmat eivät voi mitenkään tietää sitä! Vuosia myöhemmin he nauravat hämmennykselle. Hänen tarinansa ovat loputtomia, ja hän muistaa ne helposti, varsinkin nyt, kun hän ymmärtää paremmin itseään.
Mitä Rebeccan tulevaisuus tuo tullessaan?
Rebecca tarvitsi suurimman osan myöhään teini-iästä löytääkseen itsensä, ja vasta 20-vuotiaana hän löysi intohimonsa: rakkauden kirjoittamiseen ja julkiseen puhumiseen. Nyt 20-vuotiaana hän on hyvin selvä, mihin hän haluaa ohjata energiansa. Epäilemättä hänen kaltaisellaan muistollaan, joka tulee hänelle luonnollisesti.
Rebecca haluaa jakaa tarinansa ja kokemuksensa teini-ikäisenä, kun hän yrittää navigoida erilaisissa ahdistuneisuuden, masennuksen, OKD:n, autismin ja HSAM:n diagnooseissa ja auttaa teini-ikäisiä, jotka käyvät läpi saman antamaan inspiraatiota ja toivoa, joka hänellä nyt on itselleen.
Neuvoja ahdistuksesta ja masennuksesta kärsiville nuorille
Kun häneltä kysyttiin, mitä neljä vinkkiä hän antaisi teini-ikäiselle, joka käy läpi ahdistusta ja masennusta, hän vastasi seuraavasti:
- Yritä saada diagnoosi mahdollisimman pian perheen ja ystävien tuella. Tämä tekee valtavan eron tilanteiden hallinnassa. Mikä parasta, lue siitä niin paljon kuin mahdollista. Se ei ole pelottavaa ja antaa sinulle tarvitsemasi selkeyden.
- Haastava osa on teini-iässä ja tiedä, että se helpottuu, kun kypsyt aikuisuuteen.
- Ymmärrä, että tapa nähdä maailma muuttuu, joten muista keskittyä tärkeimpiin ja positiivisimpiin asioihin.
- Lopuksi löydä intohimosi ja seuraa sitä. Tämä antaa sinulle tarkoituksen tunteen ja aikuisena saadun uuden vapauden ansiosta elämäsi on nautinnollisempaa.
Kuinka ottaa yhteyttä Rebeccaan
Jos haluat ottaa yhteyttä Rebeccaan, voit tavoittaa hänet seuraavista linkeistä:
Sähköposti - alifejournal13@gmail.com
Facebook - https://www.facebook.com/ALifeJournal/ (Teini-ikäiset ja aikuiset autismin kirjossa)
Skype - rebecca.sharrock1