Aaron Yorke, isä taajuudella - jonka poika on myös taajuudella - jakaa neuvoja opettajille ja vanhemmille
"Sosiaalisesta vammaisuudesta ja sen vaikutuksista kärsivään ja hänen läheisiinsä ymmärretään niin vähän, joten ensimmäinen askel auttamalla heitä sopeutumaan ja kehittymään on hyväksyä heidät sellaisina kuin he ovat." Tämä on neuvo, jonka Aaron antaa kaikille vanhemmille ja opettajille.
Vaikea ja väärinymmärretty lapsuus
Kun puhut Aaronin kanssa, hän on ystävällinen, helposti lähestyttävä ja hänen kanssaan on helppo puhua, mutta hän on ensimmäinen, joka kertoo sinulle, ettei joka päivä ole sellaista. Aaron muistelee lapsuuttaan ja sitä, kuinka hän ei aina kokenut sopivansa joukkoon. Hän muistaa kuinka häntä nuhdeltiin "tuhma" ja käskettiin rauhoittumaan suurimman osan ajasta. Hän oli usein kiinnittynyt asioihin, kiihtyi helposti ja kärsi ahdistuskohtauksista - etenkin suurissa sosiaalisissa ryhmissä. Lapsena hän kamppaili enemmän lukiovuosinaan. Aaronilla oli paljon mielenterveysongelmia, eikä hän kyennyt selviytymään yleissivistävän koulutuksen paineista. Hän joutui vaikeuksiin ja vältti koulua aina kun pystyi. Hän muistaa, kuinka hänen äitiään syytettiin huonosta vanhemmasta. Hän muistaa myös kuinka hänelle kerrottiin toistuvasti olevansa hullu, hullu, tyhmä tai itsekäs. Hän sanoo, että koulun on täytynyt yrittää auttaa, koska hänellä oli paljon psykologeja ja psykiatreja, jotka kävivät hänen luonaan koulussa ja kotona. Hän päätyi terapiaan useiden vuosien ajan, mutta mikään ei näyttänyt auttavan.
Kuten isä kuin poika
Teini-iässä hänellä oli akuuttia ahdistusta ja masennusta, ja hän oli jatkuvassa hämmennyksen tunteessa. Koska tämä ei katoa, Aaron suoritti nuorena aikuisena psykologian tutkinnon siinä toivossa, että se auttaisi löytämään hänen identiteettinsä ja ehkä vastauksia siihen, miksi hän oli erilainen ja kamppaili niin paljon mielenterveyden kanssa. Valitettavasti ei käynyt. Kun hän oli suorittanut tutkinnon, hänen 4-vuotias poikansa Cameron alkoi käyttäytyä samankaltaisesti kuin Aaron lapsena.
Cameron ei myöskään pärjännyt hyvin esikoulussa. Mutta Aaron ei huomannut sitä aluksi (hän luuli sen olevan ADHD). Hänen perheensä kertoi hänelle jatkuvasti “olit sellainen lapsena”, ja “käyttäydyt samalla tavalla kuin Cameron, kun olit lapsi." 4-vuotiaana Cameronilla diagnosoitiin autismi, ja sitä seurasi vuosien taistelu löytääkseen Cameronille oikean koulun, joka voisi antaa hänelle tarvitsemaansa henkistä tukea.
Aikuisten diagnoosi tuo vain vähän helpotusta
Sillä välin Aaron tapasi psykiatria Birminghamissa, joka oli kiinnostunut hänestä. Häntä pidettiin hoitokestävänä, ja niin monien terveysongelmien vuoksi psykiatrin täytyi ajatella laatikon ulkopuolella. Useiden arvioiden jälkeen häntä neuvottiin käymään lastenpsykiatrilla, ja vasta 30-vuotiaana ja Cameronin diagnoosin jälkeen hänellä diagnosoitiin hyvin toimiva autismi, OCD, masennus ja agorafobia. Hänen äitiään pyydettiin mukaan arviointiin, mutta kumpikaan ei saanut sitä selkeyttä, jonka he uskoivat tuovan. Aaronin äiti rakasti Aaronia diagnoosista huolimatta, eikä sillä ollut hänelle mitään merkitystä. Aaron väittää, että hänen äitinsä oli yksi harvoista, jotka todella ymmärsivät häntä. Aaronille se toi lisää hämmennystä, joka sai hänet kääntymään toisin päin. Se vaikutti hänen itsetuntoonsa ja hän kyseenalaisti itsensä enemmän kuin koskaan. Esimerkiksi kun hän luuli ymmärtävänsä ihmisiä ja uskovansa tietävänsä, mitä joku toinen sanoo tai ajattelee, se osoittautui päinvastaiseksi. Tämä lisäsi hänen ahdistustaan.
Käyttää omia lapsuuden kokemuksiaan auttamaan muita
Aaron kertoo sinulle “hän ei näytä erityiseltä”, ja useimmat ihmiset eivät näe hänen autismiaan. Hän saa helposti katsekontaktin ja hänellä on empatiaa, hän välittää, voi pitää työnsä, olla naimisissa ja kyllä, osaa laskea. Aiemmin opettajat ja terapeutit eivät olleet tarpeeksi taitavia tunnistamaan käyttäytymistä ja lapsen tarpeita. Hän uskoo, että 'Sademies' stigma on edelleen niin vahva, että ihmisten näkemykset ovat muuttuneet hitaasti. Aaronin kokemuksen mukaan se on vähemmistö.
Vaikka hänellä on monia kykyjä, mukaan lukien valokuvaus ja musiikki, Aaronin tärkein tehtävä nykyään on työskennellä Birmingham Cityn koulujen kanssa autismin neuvonantajana viestintähäiriöihin erikoistuneessa osastossa. Yksikään päivä ei ole samanlainen, ja hänellä voi olla jopa 40 lasta kirjoissaan, joita hän tukee. Hän on löytänyt tavan tuoda oman kokemuksensa lapsena, aikuisena ja isänä satojen lasten ulottuville auttaakseen heitä navigoimaan erilaisissa sosiaalisissa tilanteissa.
Ahdistus? alhainen itsetunto? erilaisten laukaisimien ymmärtäminen
Hän ymmärtää laukaisimia, jotka voivat saada jonkun taajuuden pois päältä. Hän esimerkiksi tietää itsestään, että ahdistus johtuu alhaisesta itsetunnosta, kun taas Cameronissa se johtuu korkeasta stressistä ja odotuksista, mikä johtaa siihen, että hän haluaa paeta mistä tahansa tilanteesta. Autismista kärsivät lapset käyttävät usein pakostrategioita, koska he haluavat vain päästä ulos tilanteesta, jossa he ovat, koska he eivät pysty ilmaisemaan tunteitaan.
Aaron uskoo, että ratkaisu on paljon yksinkertaisempi kuin ihmiset ymmärtävät. Ensimmäinen askel on hyväksyä lapsi sellaisena kuin hän on. Hän sanoo, “Kaikki ymmärtävät fyysisen vamman ja tekevät majoituksia, kuten ovien leventämisen ja ramppien asentamisen pyörätuolissa oleville, mutta koska et näe sosiaalista vammaa, emme tiedä kuinka majoittua oikein. Siksi vastaavia muutoksia ei tehdä… valitettavasti odotamme silti nuoren muuttuvan.”
Aaron ei koskaan nähnyt Cameronia ongelmallisena tai edes autistisena – heidän välinen keskinäinen ymmärrys syntyy siitä, että he antavat toisilleen tilaa käsitellä ahdistusta parhaaksi katsomallaan tavalla. Aaron muistelee kuinka “koulut eivät ymmärtäneet Cameronin tarvetta paeta, koska heidän piti estää häntä joutumasta pois koulusta paeta aikalisää.".
Aaron valaisee, kun hän kertoo minulle, kuinka ylpeä poikansa kypsyydestä tunnistaa omat tarpeensa niin nuorena. Aiemmin Cameron on nähnyt monia lääkäreitä CAMHS:n kautta, ja jossain vaiheessa yksi psykologi, jonka kanssa hän edistyi, poistettiin tapauksesta, mikä aiheutti Cameronin ahdistuksen kiihtymään uudelleen. Aaron muistelee, että monet koulut olisivat voineet tehdä paljon enemmän, mutta nyt hän ymmärtää, että opettajilla ei ole työkaluja sen hallintaan. “Se oli suuri kuilu silloin, ja se on edelleen suuri kuilu!
Tekisikö Aaron mitään toisin Cameronin kanssa kuin hänelle tehtiin lapsena? “Ei oikeastaan”, Aaron sanoo. Sen lisäksi, että hän taistelee koulunkäynnin suhteen, hän antaa Cameronin olla Cameron, ja he ymmärtävät toisiaan, kun toistensa tarvitsee taukoja käsitelläkseen ahdistusta. 17-vuotiaana Cameronilla on melko hyvä käsitys tarpeistaan, ja ollessaan sosiaalisissa ympäristöissä tai tapahtumissa, jotka saattavat painaa hänet, hän on valmis hankkimaan kuulokkeet ja podcastit, jotka tarjoavat hänelle tarvitsemansa tilan.
Neuvoja vanhemmille, joilla on lapsi, jolla on erityistarpeita
Kun Aaronilta kysytään, mitä neljä vinkkiä Aaron antaisi vanhemmalle, jonka lapsi kamppailee koulussa, hän ehdottaa seuraavaa:
- Pidä silmällä, kuinka he voivat emotionaalisesti. Aaron ehdottaa, että vanhemmat voisivat puhua tietystä päivän tapahtumasta ja siitä, kuinka se sai heidät tuntemaan olonsa, joko hyväksi tai huonoksi, mikä antaa lapselle mahdollisuuden ilmaista tunteitaan tavalla, johon he voivat samaistua.
- Ei ole mitään järkeä käskeä lasta, joka käyttäytyy toistuvasti, lopettamaan niin. He eivät voi sille mitään, joten sinun on annettava heille tilaa ilmaista tunteitaan voidaksesi käsitellä niitä tehokkaasti.
- Kerro lapsellesi, kuinka paljon rakastat häntä ja kuinka upeita hän on mielestäsi. Aaron myöntää, että varsinkin isien voi olla vaikeaa kertoa pojalleen tunteistaan, mutta sanoo sen olevan erittäin tärkeää lapsen itsetunnon kannalta.
- On tärkeää tunnistaa, mikä heidän erityisintressinsä on, ja kehittää sitä. Tietokonepelien poistaminen ei aina ole paras ratkaisu eikä ratkaise mitään. Aaron näkee usein, kun vanhemmat juhlivat lapsen kykyä potkaista palloa tuntikausia, mutta kun lapsi istuu tietokonepelin edessä, sitä pidetään laiskana ja tuottamattomana, kun kyseessä on sama asia. "Sillä ei ole merkitystä, mikä kiinnostus on, hyväksy ne sellaisina kuin he ovat", Aaron sanoo.
HYÖDYLLISIÄ LINKKEJÄ
Birmingham Cityn neuvonantajana Aaronilla on intohimo musiikkiin ja valokuvaukseen. Joten jos etsit muotokuva- tai hääkuvaajaa, jolla on luova tunnelma, ota yhteyttä Aaroniin info@incirclesphotography.com